Mobil Mitsubishi yang Berlomba di Kancah Rally Dunia
DNA kendaraan Mitsubishi tidak bisa dilepaskan dari penampilannya di ajang rally nasional dan internasional. Ajang rally inilah yang juga menguji kekuatan dan ketangguhan mobil Mitsubishi, juga menjadi dasar dari pengembangan kendaraan berikutnya. Sejarah panjang tersebut juga menjadi fondasi lahirnya tagline terbaru, Drive Your Ambition. Untuk informasi Anda, berikut adalah beberapa mobil produksi Mitsubishi Motors Corporation (MMC) yang menorehkan prestasi di ajang rally internasional.
1. Mitsubishi 500 Super Deluxe
Kendaraan ini diluncurkan pertama kali pada tahun 1960 di Jepang, juga merupakan kendaraan pertama Mitsubishi Motors yang turun di ajang rally. 500 Super Deluxe mengikuti 9th Macau Grand Prix tahun 1962 untuk pertama kalinya dan langsung menjadi pemenang. Dalam pertandingan, mobil ini menempuh 30 putaran di sirkuit berkeliling 6,117km dalam waktu 4 menit 18.2 detik, yang kemudian memecahkan rekor di masa itu.
Replika Mitsubishi 500 Super Deluxe yang pertama kali membawa MMC ke ajang rally
2. Mitsubishi Pajero
Kendaraan ini menjalani debut pertamanya tahun 1982 dan mengikuti Paris-Dakar Rally di tahun 1983. Dakar Rally adalah ajang rally tertangguh di dunia yang mengharuskan para peserta melewati rute ribuan kilometer lintas negara tanpa jalan aspal dan penuh dengan tantangan seperti lumpur dan bebatuan. Meskipun jadi pendatang baru, Pajero berhasil menduduki posisi 1 dan 2 di kategori mass-production.
Mitsubishi Pajero yang berpartisipasi untuk pertama kalinya di Paris Dakar tahun 1983
Sepanjang partisipasinya di Paris-Dakar Rally, Pajero berhasil menjadi juara sebanyak 12 kali dengan kemenangan 7 kali berturut-turut di tahun 2001 hingga 2007. Prestasinya di dunia Dakar rally membuat Pajero menjadi model yang melegenda dan dipandang dunia. Dakar pun diadopsi menjadi nama varian dari Pajero Sport.
Aksi Mitsubishi Pajero di Dakar Rally tahun 1988
3. Mitsubishi Starion
Starion adalah kendaraan hatchback yang sporty dengan dua pintu yang diluncurkan di tahun 1982. Bersama Starion, MMC berpartisipasi di banyak pertandingan di dunia dan memecahkan banyak rekor. Di tahun 1985, MMC berpartisipasi di All Japan Touring Car Championship atau JTC. Di tahun 1987 MMC menjadi juara umumnya bersama Starion dan pebalap Akihiko Nakaya.
Mitsubishi Starion yang memenangkan JTC tahun 1987
4. Mitsubishi Lancer Evolution
Lancer diproduksi sejak tahun 1973 dan dipasarkan ke berbagai negara di dunia dengan penjualan mencapai lebih dari enam juta unit. Mitsubishi Lancer yang dilahirkan menjadi World Rally Car (WRC) dimulai dari Lancer Evolution I pada 1992, dan berlanjut hingga Evolution VI. Dikemudikan oleh Tommi Mäkinen, Lancer Evolution banyak meraih gelar juara sepanjang tahun 1996 hingga 2001. Salah satunya adalah ajang Monte Carlo Rally di tahun 2001. Sejak mengikuti ajang Rally di tahun 1993 hingga saat ini, Mitsubishi sudah memenangkan 34 Event WRC. Selain itu, Lancer Evolution juga telah mendominasi kejuaraan FIA dengan memenangkan 7 gelar di Group N berturut turut dengan empat pembalap berbeda mulai dari tahun 1995 hingga 2001.
Mitsubishi Lancer Evolution VI Tommi Mäkinen di Monte Carlo Rally tahun 2001
Saat ini MMC menampilkan beberapa kendaraan legendarisnya di Mitsubishi Auto Museum, Okazaki, Jepang. Beberapa kendaraan MMC juga masih berpartisipasi di ajang rally, misalnya kendaraan elektrik Mitsubishi MiEV Evolution III dan Outlander PHEV yang berpartisipasi di ajang Pikes Peak International Hill Climb di tahun 2014 lalu.
